بروکن ہل، آسٹریلیا – 7 جولائی 2025- نیو ساؤتھ ویلز کے دھوپ سے جھلستے ہوئے باہر کی گہرائیوں میں، تجربہ کار ماہر ارضیات سارہ چن ایک تازہ تقسیم شدہ بنیادی نمونے کو غور سے دیکھ رہی ہیں۔ چٹان چمکتی ہے، تقریباً شیشے کی طرح، ایک مخصوص میٹھی ساخت کے ساتھ۔ "یہ اچھی چیز ہے،" وہ بڑبڑائی، اطمینان کا اشارہ خاک کو کاٹ کر۔ "99.3% SiO₂۔ یہ رگ کلومیٹر تک چل سکتی ہے۔" چن سونے یا نایاب زمینوں کا شکار نہیں کر رہا ہے۔ وہ تیزی سے تنقیدی، پھر بھی اکثر نظر انداز، صنعتی معدنیات کی تلاش کر رہی ہے: اعلیٰ پاکیزگیسلکا پتھر، ہمارے تکنیکی دور کی بنیاد۔
صرف ریت سے زیادہ
اکثر بول چال میں کوارٹزائٹ یا غیر معمولی طور پر خالص سینڈ اسٹون کہا جاتا ہے، سیلیکا پتھر ایک قدرتی طور پر موجود چٹان ہے جو بنیادی طور پر سلکان ڈائی آکسائیڈ (SiO₂) پر مشتمل ہے۔ جبکہ سلکا ریت زیادہ توجہ حاصل کرتی ہے، اعلی درجے کیسلکا پتھرذخائر الگ الگ فوائد پیش کرتے ہیں: زیادہ ارضیاتی استحکام، کم نجاست، اور، بعض صورتوں میں، بڑے پیمانے پر، طویل مدتی کان کنی کے کاموں کے لیے موزوں بڑے حجم۔ یہ گلیمرس نہیں ہے، لیکن اس کا کردار بنیادی ہے۔
"جدید دنیا لفظی طور پر سلیکون پر چلتی ہے،" ڈاکٹر ارجن پٹیل بتاتے ہیں، سنگاپور انسٹی ٹیوٹ آف ٹیکنالوجی کے مادی سائنس دان۔ "آپ کے فون میں چپ سے لے کر آپ کی چھت پر موجود سولر پینل تک، آپ کی کھڑکی کا شیشہ، اور فائبر آپٹک کیبل یہ خبریں فراہم کر رہی ہے - یہ سب الٹرا پیور سلیکون سے شروع ہوتا ہے۔ اور اس سلکان کے لیے سب سے زیادہ کارآمد، کم لاگت کا پیش خیمہ ہائی پیوریٹی سلکا اسٹون ہے۔ اس کے بغیر، پوری ٹیکنالوجی اور گرین انرجی کے لیے ایک مکمل ٹیکنالوجی۔"
عالمی رش: ذرائع اور چیلنجز
پریمیم کی تلاشسلکا پتھرعالمی سطح پر شدت اختیار کر رہی ہے۔ کلیدی ذخائر اس میں پائے جاتے ہیں:
آسٹریلیا:بروکن ہل اور پیلبارا جیسے علاقے وسیع، قدیم کوارٹزائٹ فارمیشنز پر فخر کرتے ہیں، جو ان کی مستقل مزاجی اور لوہے کے کم مواد کی وجہ سے قابل قدر ہیں۔ آسٹریلین سلیکا کوارٹز لمیٹڈ (ASQ) جیسی کمپنیاں تیزی سے کام کو بڑھا رہی ہیں۔
ریاستہائے متحدہ:Appalachian پہاڑوں، خاص طور پر مغربی ورجینیا اور پنسلوانیا کے علاقے، کوارٹزائٹ کے اہم وسائل رکھتے ہیں۔ Spruce Ridge Resources Ltd. نے حال ہی میں مغربی ورجینیا میں اپنے فلیگ شپ پروجیکٹ کے امید افزا پرکھ کے نتائج کا اعلان کیا، جس سے شمسی درجے کے سلکان کی پیداوار کی صلاحیت کو اجاگر کیا گیا۔
برازیل:Minas Gerais ریاست میں کوارٹزائٹ کے بھرپور ذخائر ایک بڑا ذریعہ ہیں، حالانکہ انفراسٹرکچر کے چیلنجز بعض اوقات نکالنے میں رکاوٹ بنتے ہیں۔
اسکینڈینیویا:ناروے اور سویڈن کے پاس اعلیٰ معیار کے ذخائر ہیں، جنہیں یورپی ٹیک مینوفیکچررز نے مختصر، زیادہ قابل اعتماد سپلائی چینز کے لیے پسند کیا ہے۔
چین:جب کہ ایک بڑے پروڈیوسر کو ماحولیاتی معیارات اور کچھ چھوٹی بارودی سرنگوں سے پاکیزگی کی سطح کے مستقل ہونے کے بارے میں خدشات لاحق رہتے ہیں، جو بین الاقوامی خریداروں کو متبادل ذرائع تلاش کرنے پر مجبور کرتے ہیں۔
نورڈک سلیکا منرلز کے سی ای او لارس بیجورنسن کا کہنا ہے کہ ’’مقابلہ سخت ہے۔ "دس سال پہلے، سلیکا ایک بلک کموڈٹی تھی۔ آج، وضاحتیں ناقابل یقین حد تک سخت ہیں۔ ہم صرف چٹان نہیں بیچ رہے ہیں؛ ہم اعلیٰ پاکیزگی والے سیلیکون ویفرز کی بنیاد فروخت کر رہے ہیں۔ بوران، فاسفورس، یا یہاں تک کہ آئرن جیسے حصوں کی فی ملین سطحوں پر ٹریس عناصر ہمارے کلائنٹ کی کچھ مخصوص طلب اور سیمی کے لیے تباہ کن ثابت ہو سکتے ہیں۔ سخت پروسیسنگ۔"
کان سے چپ تک: طہارت کا سفر
ناہموار سلکا پتھر کو ٹیک کے لیے درکار قدیم مواد میں تبدیل کرنے میں ایک پیچیدہ، توانائی سے بھرپور عمل شامل ہے:
کان کنی اور کرشنگ:بڑے پیمانے پر بلاکس کو نکالا جاتا ہے، اکثر کھلے گڑھے کی بارودی سرنگوں میں کنٹرولڈ بلاسٹنگ کے ذریعے، پھر چھوٹے، یکساں ٹکڑوں میں کچل دیا جاتا ہے۔
فائدہ:کچی ہوئی چٹان کو دھونے، مقناطیسی علیحدگی اور فلوٹیشن سے گزرنا پڑتا ہے تاکہ مٹی، فیلڈ اسپار اور لوہے سے چلنے والے معدنیات جیسے زیادہ تر نجاست کو دور کیا جا سکے۔
اعلی درجہ حرارت پروسیسنگ:صاف شدہ کوارٹج کے ٹکڑوں کو پھر شدید گرمی کا نشانہ بنایا جاتا ہے۔ ڈوبی ہوئی آرک فرنسوں میں، وہ کاربن کے ذرائع (جیسے کوک یا لکڑی کے چپس) کے ساتھ رد عمل ظاہر کرتے ہیں تاکہ میٹالرجیکل گریڈ سلکان (MG-Si) پیدا ہو سکیں۔ یہ ایلومینیم مرکبات اور کچھ شمسی خلیوں کے لیے خام مال ہے۔
الٹرا پیوریفیکیشن:الیکٹرانکس (سیمی کنڈکٹر چپس) اور اعلیٰ کارکردگی والے شمسی خلیات کے لیے، MG-Si مزید تطہیر سے گزرتا ہے۔ سیمنز پروسیس یا فلوڈائزڈ بیڈ ری ایکٹر MG-Si کو ٹرائکلوروسیلین گیس میں تبدیل کرتے ہیں، جسے پھر انتہائی پاکیزگی کے لیے کشید کیا جاتا ہے اور پولی سیلیکون انگوٹ کے طور پر جمع کیا جاتا ہے۔ ان انگوٹوں کو انتہائی پتلی ویفرز میں کاٹا جاتا ہے جو مائکرو چپس اور شمسی خلیوں کا دل بن جاتے ہیں۔
ڈرائیونگ فورسز: AI، سولر، اور پائیداری
سمورتی انقلابات کی وجہ سے مانگ میں اضافہ ہوا ہے:
اے آئی بوم:اعلی درجے کے سیمی کنڈکٹرز، جن کو ہمیشہ خالص سلکان ویفرز کی ضرورت ہوتی ہے، مصنوعی ذہانت کے انجن ہیں۔ ڈیٹا سینٹرز، AI چپس، اور اعلیٰ کارکردگی والے کمپیوٹنگ ناقابل تسخیر صارفین ہیں۔
شمسی توانائی کی توسیع:قابل تجدید توانائی کو آگے بڑھانے والے عالمی اقدامات نے فوٹو وولٹک (PV) پینلز کی مانگ میں اضافہ کر دیا ہے۔ اعلی طہارت کا سلکان موثر شمسی خلیوں کے لیے ضروری ہے۔ بین الاقوامی توانائی ایجنسی (IEA) کے منصوبے شمسی پی وی کی صلاحیت 2030 تک تین گنا بڑھ جائیں گے، جس سے سلکان سپلائی چین پر بہت زیادہ دباؤ پڑے گا۔
اعلی درجے کی مینوفیکچرنگ:ہائی پیوریٹی فیوزڈ کوارٹز، جو سلیکا پتھر سے ماخوذ ہے، سیلیکون کرسٹل گروتھ، سپیشلائزڈ آپٹکس، ہائی ٹمپریچر لیب ویئر، اور سیمی کنڈکٹر مینوفیکچرنگ کے آلات میں استعمال ہونے والے کروسیبلز کے لیے اہم ہے۔
پائیداری ٹائٹروپ
یہ عروج اہم ماحولیاتی اور سماجی خدشات کے بغیر نہیں ہے۔ سلیکا کان کنی، خاص طور پر کھلے گڑھے کے آپریشنز، مناظر کو تبدیل کرتے ہیں اور پانی کی بڑی مقدار استعمال کرتے ہیں۔ کرسٹل لائن سلیکا (سلیکوسس) کے سانس کے خطرے کی وجہ سے دھول پر قابو رکھنا ضروری ہے۔ توانائی سے بھرپور صاف کرنے کے عمل کاربن کے نشانات میں حصہ ڈالتے ہیں۔
"ذمہ دار سورسنگ سب سے اہم ہے،" ماریا لوپیز، ESG کی سربراہ TechMetals Global، جو کہ ایک بڑی پولی سیلیکون پروڈیوسر ہے، پر زور دیتی ہیں۔ "ہم اپنے سلیکا پتھر کے سپلائرز کا سختی سے آڈٹ کرتے ہیں – نہ صرف پاکیزگی پر، بلکہ پانی کے انتظام، دھول دبانے، زمین کی بحالی کے منصوبوں، اور کمیونٹی کی مصروفیت پر۔ ٹیک انڈسٹری کے سبز اسناد کا انحصار ایک صاف ستھرا سپلائی چین پر ہے۔ صارفین اور سرمایہ کار اس کا مطالبہ کر رہے ہیں۔"
مستقبل: جدت اور کمی؟
سارہ چن جیسے ماہر ارضیات سب سے آگے ہیں۔ ریسرچ نئی سرحدوں میں دھکیل رہی ہے، بشمول گہرے ذخائر اور پہلے نظر انداز کیے گئے فارمیشنز۔ آخری زندگی کے سولر پینلز اور الیکٹرانکس سے سلکان کی ری سائیکلنگ کرشن حاصل کر رہی ہے لیکن یہ چیلنجنگ ہے اور فی الحال طلب کا صرف ایک حصہ فراہم کرتا ہے۔
"موجودہ ٹکنالوجی کے ساتھ معاشی طور پر قابل عمل، انتہائی اعلیٰ پاکیزگی والے سلیکا پتھر کی ایک محدود مقدار دستیاب ہے،" چن نے خبردار کیا، آسٹریلیا کا سورج غروب ہوتے ہی اپنی پیشانی سے پسینہ پونچھتا ہے۔ "فلکیاتی پروسیسنگ کے اخراجات کے بغیر پاکیزگی کے چشموں کو پورا کرنے والے نئے ذخائر کو تلاش کرنا مشکل تر ہوتا جا رہا ہے۔ یہ چٹان… یہ لامحدود نہیں ہے۔ ہمیں اسے اسٹریٹجک وسائل کے طور پر سمجھنے کی ضرورت ہے۔"
جیسے ہی سورج ٹوٹی ہوئی پہاڑی کان پر غروب ہوتا ہے، چمکتے سفید سلیکا کے ذخیرے پر لمبے سائے ڈالتے ہیں، آپریشن کا پیمانہ ایک گہری سچائی کو واضح کرتا ہے۔ اے آئی کی آواز اور سولر پینلز کی چمک کے نیچے ایک عاجز، قدیم پتھر ہے۔ اس کی پاکیزگی ہماری تکنیکی ترقی کی رفتار کا تعین کرتی ہے، جس سے اعلیٰ درجے کے سیلیکا پتھر کی عالمی جستجو کو ہمارے زمانے کی صنعتی کہانیوں میں سے ایک انتہائی اہم، اگر کم سمجھا جائے تو۔
پوسٹ ٹائم: جولائی 07-2025